Método Estivill: qué es, qué dice la ciencia y alternativas respetuosas
La respuesta corta
El método Estivill es una forma de extinción gradual y funciona para muchas familias; la investigación no ha encontrado daños a largo plazo. Si dejar llorar no encaja contigo, no tienes que elegir entre Estivill y no hacer nada: el método de la silla, la retirada gradual y «coger y dejar» dan la misma estructura sin que te vayas. Los pasos están abajo, gratis.
Última revisión: 2 de octubre de 2026
Qué es el método Estivill
Lo popularizó el médico Eduard Estivill en el libro «Duérmete, niño», escrito con Sylvia de Béjar y publicado por primera vez en 1996. Es una versión de la extinción gradual descrita antes por el pediatra estadounidense Richard Ferber.
Se acuesta al niño despierto con una rutina fija, los padres salen de la habitación y vuelven a intervalos cada vez más largos para tranquilizarle brevemente, sin cogerle en brazos.
Estivill o Carlos González: el debate
En España el método se discute desde hace décadas. El pediatra Carlos González, autor de «Bésame mucho», es su crítico más conocido y defiende responder siempre al llanto y acompañar el sueño. Muchas familias se sienten obligadas a elegir bando.
Lo que dice la evidencia: un estudio australiano siguió a los niños durante cinco años tras programas de extinción gradual y no encontró efectos negativos en la salud emocional, la conducta, el estrés ni el vínculo. No es un método peligroso. Y también es legítimo querer un camino más suave.
Por qué muchas familias buscan una alternativa
Los motivos más habituales:
- No soportan el llanto y abandonan la segunda o tercera noche, lo que lo complica.
- El ir y venir altera más al niño en lugar de calmarle.
- El método no explica por qué se despierta: si el problema es una siesta, una ventana de vigilia o una hora de acostarse demasiado temprana, no lo resuelve.
- No hay nadie a quien preguntar cuando la tercera noche no sale como en el libro.
Alternativas respetuosas para empezar esta noche
Las tres conservan lo que hace funcionar a Estivill: rutina igual, acostar despierto y responder siempre igual. La diferencia es que te quedas cerca. Suelen tardar de una a tres semanas. No empieces antes de los 6 meses, y nunca antes de las 16 semanas.
El método de la silla
- Rutina habitual y acuesta a tu hijo despierto.
- Siéntate en una silla junto a la cuna; palabras suaves o una mano en la espalda, con calma y sin estimular.
- Cada tres noches aleja la silla: centro de la habitación, junto a la puerta, al otro lado.
- Si se despierta de noche, vuelve al lugar de la silla de esa noche y responde igual.
Retirada gradual
- Empieza con lo que haces ahora para dormirle, como acariciar.
- Cada dos o tres noches, un poco menos: mano quieta, mano cerca, solo tu voz.
- Si se altera mucho, quédate una noche más en el paso anterior.
Coger y dejar
- Acuéstale despierto. Si llora, cógele hasta que se calme, pero no hasta que se duerma.
- Vuelve a dejarle despierto. Repite las veces que haga falta.
- Funciona mejor entre los 6 y los 12 meses; a los mayores suele activarles, y la silla les va mejor.
Consulta antes con tu pediatra o la enfermera de pediatría de tu centro de salud si tu hijo tiene reflujo, ronquidos con pausas, poco aumento de peso o alguna enfermedad.
Dónde encaja Lunio
Un libro es igual para todas las familias. Lunio parte de tu hijo: un cuestionario de 3 minutos da un plan adaptado a su edad, sus siestas y su rutina actual, con uno de estos enfoques respetuosos y un reinicio guiado de 7 noches.
Si prefieres hablarlo antes, Nora Live es una consulta de voz de 25 minutos en español con Nora, nuestra consultora de sueño con IA, con informe escrito y cinco noches de chat.
Preguntas frecuentes
¿El método Estivill es malo para el bebé?
La investigación no muestra daños a largo plazo. Un estudio australiano siguió a los niños cinco años sin encontrar diferencias en salud emocional, conducta, hormonas del estrés o vínculo. Si encaja con tu familia, es una opción legítima.
¿A partir de qué edad se puede aplicar?
La mayoría de recomendaciones dicen no antes de los 6 meses. Lunio nunca recomienda entrenamiento formal del sueño antes de las 16 semanas.
¿Estivill o el método de la silla?
Ambos funcionan. Estivill suele ser más rápido; la silla suele implicar menos llanto porque te quedas, pero tarda dos o tres semanas. La constancia importa más que el método.
¿Y si el método respetuoso no funciona?
Muchas veces el problema está en el horario: una última ventana de vigilia demasiado larga, una siesta tardía o acostarle demasiado pronto. Un plan personalizado o Nora Live ayudan a encontrarlo.
Un plan respetuoso, hecho para tu hijo
Un plan personalizado con un cuestionario de 3 minutos, o una consulta en directo con Nora y cinco noches de chat.
Plan: funciona en 7 noches o te devolvemos el dinero · Nora Live: garantía de 5 noches · Pago único, sin suscripción