Woran erkenne ich, dass mein Baby bereit ist, einen Mittagsschlaf aufzugeben?

Ein einzelner Tag mit verweigertem Mittagsschlaf ist sehr häufig und bedeutet meist wenig für sich genommen, da Krankheit, eine gestörte Routine am Vortag oder einfache Schwankungen allesamt einen einzelnen schwierigen Tag verursachen können, ohne dass sich darunter wirklich etwas verändert hätte. Echte Bereitschaft, einen Mittagsschlaf aufzugeben, zeigt sich als konstantes Muster über ein bis zwei Wochen, nicht als einzelner schwieriger Nachmittag.

Warum ein schlechter Tag nicht das Signal ist

Mittagsschlafe variieren. Ein etwas zu frühes Aufwachen an diesem Morgen, eine gestörte vorherige Nacht, ein ungewöhnlich anregender Tag oder gar nichts Erkennbares können alle einen einzelnen Tag verursachen, an dem ein normalerweise unkomplizierter Mittagsschlaf zum Kampf wird. Nichts davon bedeutet, dass sich das zugrunde liegende Bedürfnis nach diesem Schlaf tatsächlich verändert hat.

Der Fehler, den viele Eltern machen, ist, auf einen schwierigen Tag zu reagieren, indem sie den Mittagsschlaf sofort streichen, nur um festzustellen, dass der nächste Tag schlimmer ist, da sich das tatsächliche Schlafbedürfnis nicht verändert hatte, sondern nur die spezifischen Umstände dieses Tages. Auf ein Muster zu warten, statt auf einen einzelnen Datenpunkt zu reagieren, vermeidet diese verbreitete Falle.

Die Anzeichen, die tatsächlich auf Bereitschaft hindeuten

Anhaltende Schwierigkeiten beim Einschlafen bei diesem bestimmten Mittagsschlaf über ein bis zwei Wochen hinweg, statt an ein oder zwei isolierten Tagen, ist das klarste Signal. Wenn Ihr Baby regelmäßig zwanzig oder dreißig Minuten braucht, um sich für einen Mittagsschlaf zu beruhigen, der früher schnell und einfach war, und dies über einen längeren Zeitraum das Muster war und keine Einzelerscheinung, ist Bereitschaft eine plausible Erklärung.

Ein Mittagsschlaf, der an den meisten Tagen konstant kurz wird oder rundheraus verweigert wird, bei sonst normaler Stimmung und normalem Verhalten statt offensichtlicher Übermüdung, deutet ebenfalls eher auf Bereitschaft als auf eine vorübergehende Störung hin. Ein Baby, das einen Mittagsschlaf verweigert, aber den Rest des Tages aufgeweckt, zufrieden und nicht offensichtlich übermüdet wirkt, zeigt ein anderes Bild als ein Baby, das einen Mittagsschlaf verweigert und dann eine Stunde später vor Erschöpfung zusammenbricht.

Der natürliche Rückgang des gesamten Tagesschlafs mit zunehmendem Alter ist der zugrunde liegende Treiber jedes Mittagsschlaf-Übergangs, und er geschieht schrittweise statt plötzlich, was mit ein Grund dafür ist, warum das Signal anhaltend sein muss und nicht ein einzelner Tag, um aussagekräftig zu sein.

Wie sich die Anzeichen je nach betroffenem Mittagsschlaf unterscheiden

Der Übergang von vier auf drei Mittagsschlafe, typischerweise in den frühen Monaten, zeigt sich meist dadurch, dass der letzte Schlaf des Tages wirklich schwierig oder sehr kurz wird, während die früheren Mittagsschlafe weitgehend unbeeinflusst bleiben.

Der Übergang von drei auf zwei Mittagsschlafe, oft irgendwo zwischen sieben und elf Monaten, zeigt sich am häufigsten am dritten, letzten Schlaf des Tages, der zum Kampf wird oder zu einem sehr kurzen Nickerchen schrumpft, während die ersten beiden relativ stabil bleiben.

Der Übergang von zwei auf einen Mittagsschlaf, typischerweise zwischen zwölf und achtzehn Monaten, zeigt sich meist dadurch, dass einer der beiden verbleibenden Schlafe, oft der zweite, unregelmäßig oder schwer zu erreichen wird, während sich die Schlafenszeit konstant nach hinten verschiebt, weil sich der Tagesrhythmus verändert.

Der Übergang von einem Mittagsschlaf zu keinem, meist irgendwo zwischen drei und fünf Jahren, zeigt sich meist dadurch, dass der einzige verbleibende Schlaf die Schlafenszeit an den meisten Tagen deutlich verzögert oder rundheraus verweigert wird, während Ihr Kind ansonsten gut ohne ihn zurechtkommt.

Wie der Übergang gelingt, ohne die Nacht zu ruinieren

Übergänge beim Mittagsschlaf sind selten ein sauberer Wechsel über Nacht, und sie schrittweise zu gestalten verläuft meist reibungsloser, als einen Mittagsschlaf auf einen Schlag zu streichen. Ein gängiger Ansatz ist, an manchen Tagen den bestehenden Zeitplan beizubehalten und an anderen den reduzierten Zeitplan zu testen, wobei beobachtet wird, wie Ihr Kind mit jedem zurechtkommt, statt sich am ersten Tag vollständig festzulegen.

Da der Wegfall eines Mittagsschlafs die Wachphase vor dem Schlafengehen verlängert, hilft es, die Schlafenszeit während der Übergangsphase vorzuverlegen, um die Übermüdung zu verhindern, die sich sonst aufbauen würde, während sich Ihr Kind an den neuen Rhythmus gewöhnt. Diese frühere Schlafenszeit kann meist wieder nach hinten verschoben werden, sobald sich der Übergang vollständig eingependelt hat und Ihr Kind gut mit dem neuen Zeitplan zurechtkommt.

Was Sie heute Abend tun können

1. Bevor Sie annehmen, dass ein Mittagsschlaf vorbei ist, prüfen Sie, ob die heutige Schwierigkeit Teil eines Musters der letzten ein bis zwei Wochen ist oder ein isolierter Tag, der sich von selbst lösen könnte.
2. Achten Sie auf die Stimmung und das Verhalten Ihres Kindes über den restlichen Tag, nicht nur beim Mittagsschlaf selbst. Anhaltende Schwierigkeiten bei sonst normalem Wohlbefinden deuten auf Bereitschaft hin, Schwierigkeiten bei deutlicher Übermüdung eher auf eine vorübergehende Störung.
3. Wenn Sie sich für den Übergang entscheiden, legen Sie die Schlafenszeit für die ersten ein bis zwei Wochen früher, um die längere Wachphase auszugleichen, statt an der alten Schlafenszeit festzuhalten und einen übermüdeten Abend zu riskieren.
4. Rechnen Sie damit, dass sich der Übergang ein bis zwei Wochen einpendeln muss, und seien Sie bereit, an besonders müden Tagen in diesem Zeitraum zum alten Zeitplan zurückzukehren, statt sich vom ersten Tag an starr an den neuen zu halten.

Mehr zu diesen Themen