Är att låta gråta ut den enda metoden som fungerar?

Att låta gråta ut är ett verktyg i en hel verktygslåda, inte det enda som fungerar. Varje metod som bygger på samma grundprincip — att ge ett barn möjlighet att somna utan att bli matat, vaggat eller hållet till sömns — ger liknande resultat när den tillämpas med samma konsekvens. Metoden som får mest uppmärksamhet på nätet är sällan den som passar bäst för just ditt barn.

Vad gråta ut faktiskt innebär

Gråta ut, mer precist kallat extinktion, innebär att lägga ditt barn vaket och inte återvända till rummet förrän på morgonen, oavsett protester. Det är den snabbaste metoden på pappret eftersom det inte finns något att trappa ner gradvis. Det är också den metod flest föräldrar hört talas om, mest för att den är lättast att beskriva i en enda mening — och lättast att ha en stark åsikt om utan att läsa vidare.

Inget av det gör den till den enda metoden som ger ett barn som kan somna självständigt. Den är bara den högljuddaste.

Andra metoder som fungerar lika bra

Graderad extinktion, ofta kallad Ferber-metoden efter läkaren som populariserade den, följer samma princip i en annan form. Du lägger ditt barn vaket, lämnar rummet och återvänder med bestämda intervall för att erbjuda kort, lugn tröst utan att lyfta upp eller mata. Intervallen förlängs för varje dag som ditt barn får mer övning i att somna på egen hand.

Stolmetoden håller en förälder fysiskt närvarande men tyst och stilla, sittande på ett bestämt avstånd från spjälsängen, och flyttar stolen längre bort var några nätter tills du är ute ur rummet. Den passar föräldrar som tycker att det svåraste är att lämna rummet, inte gråten i sig.

Fading bygger vidare på den rutin som redan finns istället för att ersätta den. Om du idag vaggar ditt barn helt till sömns låter fading dig vagga tills barnet är dåsigt men fortfarande vaket, och sedan minska vaggandet över en till två veckor tills barnet somnar vaket med nästan ingen hjälp alls.

Pick up put down passar yngre barn och lättare sömnassociationer. Du lägger ditt barn, och om det blir upprört lyfter du upp det bara tillräckligt länge för att lugna det, för att sedan lägga ner det igen, och upprepar detta så många gånger som behövs under samma insomningsstund.

Alla dessa metoder siktar mot samma mål — ett barn som somnar utan att föräldern gör insomningsjobbet åt det. De skiljer sig i hur mycket aktiv inblandning föräldern behåller under processen, inte i om det underliggande målet går att nå.

Vad som faktiskt avgör framgång

Tre saker förutspår om sömnträning fungerar, och den specifika metoden är inte en av dem.

Konsekvens från natt till natt betyder mer än något annat. Ett barn som får extinktion på måndagen, en full matning till sömns på tisdagen för att alla är utmattade, och graderade kontroller på onsdagen har inte upplevt tre metoder. Det har upplevt en oförutsägbar miljö, och det är oförutsägbarheten som får ett barn att fortsätta testa och vakna, oavsett vilken metod som ligger under inkonsekvensen.

En lämplig nedvarvningsrutin betyder nästan lika mycket. Sömnträning handlar om vad som händer efter att ditt barn lagts ner. Den gör väldigt lite på egen hand om de tjugo minuterna före läggdags är kaotiska, överstimulerande eller sker långt efter att ditt barn redan blivit övertrött.

Utvecklingsmässig mognad spelar också roll. De flesta barn kan börja någon form av sömninlärning från ungefär fyra till sex månaders ålder, när nattmatningar rimligen kan glesas ut och sömncykeln mognat tillräckligt för att hålla en längre stund. Att börja betydligt tidigare tenderar att skapa frustration för alla — inte för att metoden misslyckas, utan för att barnet ännu inte är utvecklingsmässigt redo för det som begärs av det.

Hur din konsult skulle välja för din familj

En konsult som arbetar med din familj på plats skulle sällan börja med gråta ut som förvald rekommendation. De skulle fråga om ditt barns ålder, nuvarande sömnassociationer, hur många gånger per natt barnet faktiskt vaknar, och hur mycket obehag du och din partner klarar att bevittna utan att gripa in — för den sista delen är verklig, och den avgör om ni kan hålla er konsekventa de nätter det tar.

Ett barn som redan somnar självständigt vid läggdags men vaknar upprepade gånger under natten för en matning det inte längre behöver näringsmässigt är ett annat fall än ett barn som inte kan somna alls utan att hållas i fyrtio minuter först. Det första fallet svarar ofta bra på en mildare metod, eftersom förmågan att somna självständigt redan finns vid läggdags och bara behöver utvidgas till nattens uppvaknanden. Det andra fallet behöver oftast den mer direkta metoden graderad eller full extinktion, eftersom att trappa ner en förmåga som aldrig funnits tenderar att förlänga processen mycket mer än nödvändigt.

Temperament spelar också roll. Ett barn som tenderar att eskalera och förbli upprört gynnas av den tydligare, kortare bågen hos extinktion eller graderad extinktion. Ett barn som lugnar sig snabbt när det blir tröstat, även kort, klarar sig ofta bra med stolmetoden eller pick up put down, eftersom den korta tröstningen räcker för att låta det hitta sin egen väg ner utan att behöva hela intensiteten av extinktion.

Vad du kan göra ikväll

1. Skriv ner vad som faktiskt händer vid läggdags just nu — hur ditt barn somnar, hur många gånger det vaknar, och vad du gör vid varje uppvaknande. Du kan inte välja rätt metod utan en ärlig bild av den nuvarande.
2. Uteslut den allra yngsta gruppen. Om ditt barn är under fyra månader, fokusera först på rutin och miljö, inte en formell metod.
3. Matcha metoden till din egen tolerans, inte till vad som fungerade för någon annans barn. Om du vet att du inte klarar att sitta i en stol utan att lyfta upp barnet, hoppa över stolmetoden och välj graderad extinktion istället.
4. Välj en metod och håll fast vid den i minst fem till sju nätter innan du bedömer den. Att byta metod varannan natt är vad som faktiskt skapar de utmattande veckor föräldrar beskriver på nätet, mycket oftare än metoden i sig.
5. Om du fortfarande är osäker efter att ha läst det här är den osäkerheten precis vad en livekonsultation är till för. Ett specifikt barn med en specifik historia går inte att helt fånga i en allmän artikel.

Mer om dessa ämnen